De acordo com o “The Guardian“, os investigadores acreditam que as mulheres saudáveis têm uma idade metabólica cerebral mais nova do que os homens da mesma faixa etária e que tal se verifica desde o início da idade adulta até à velhice.

“O metabolismo do cérebro muda com a idade, mas o que notamos é que boa parte da variação que vemos se deve às diferenças entre os sexos”, disse Marcus Raichle, neurobiólogo da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, em entrevista ao The Guardia”. “Se observarmos como o metabolismo cerebral prevê a idade de uma pessoa, as mulheres aparecem quatro anos mais jovens do que eles”, remata.

Os investigadores recorreram a uma técnica de emissão de positrões para medir o fluxo de oxigénio e da glicose no cérebro. Ao todo, foram analisadas 121 mulheres e 84 homens com idades compreendidas entre os 20 e os 82 anos.

Para a investigação, recorreram a um algoritmo de computador para prever as idades das pessoas com base no metabolismo cerebral para provar como este se diferenciava entre sexos. Contudo, enquanto o programa estimou as idades masculinas com precisão, julgou que os cérebros das mulheres eram, em média, 3,8 anos abaixo das suas idades reais.

“O grande mistério é o porquê”, disse Raichle, e para isso a equipa por detrás desta descoberta ainda não tem respostas. Sabem, contudo, que a resposta vai além das diferenças hormonais, pois os resultados mantêm-se quando as mulheres entram na menopausa.

Mas Mani Goyal, autor do estudo e investigador no Instituto de Radiologia Mallinckrodt, alerta: o que esta investigação conclui não é que os cérebros dos homens estejam a envelhecer.