Depois de ganhar proteção legal para gays, os defensores dos direitos LGBT em Angola estão se preparando para sua próxima batalha. Mas desta vez é muito mais difícil, com um objetivo mais elusivo: a aceitação de suas próprias famílias e comunidades.

No início deste mês, o país da África Austral promulgou um novo código penal aprovado em 2019 e removeu uma disposição proibindo "vícios contra a natureza", que foi amplamente interpretada como criminalizando as relações entre pessoas do mesmo sexo.  

Indo um passo adiante, os legisladores deram aos gays e bissexuais proteção legal contra a discriminação por sua orientação sexual, fazendo de Angola um dos apenas sete países no continente com alguma forma de disposições anti-discriminação.  

"Tive a melhor reacção. Gritei. Estamos a obter direitos no nosso país e a aceitar as diferenças aos poucos", disse Titica, uma das mais famosas músicas de Angola que também é transexual .  

Quando adolescente, Titica era regularmente espancada, tinha pedras atiradas nela e abusada nas ruas de Luanda por ser gay, antes de se declarar trans e chegar à fama.  

A nova lei significa que tais ataques seriam ilegais, já que incitar ao ódio contra pessoas por sua orientação sexual agora é punível com até seis anos de prisão.  

Os empregadores também podem pegar até dois anos de prisão por discriminar alguém "em razão de raça, cor, etnia, local de nascimento, sexo, orientação sexual, doença física ou mental ou deficiência, crença ou religião, convicções políticas ou ideológicas", de acordo com o novo código penal.

Ao revogar uma lei homofóbica de 133 anos que remonta à época em que Angola era uma colônia portuguesa, o país se juntou a um pequeno, mas crescente número de países africanos que se moviam para proteger suas minorias sexuais e de gênero.  

Globalmente, 72 países ou jurisdições criminalizam o sexo consensual privado entre duas pessoas do mesmo sexo. Cerca de metade deles estão na África. No norte da Nigéria, Mauritânia, Somália e Sudão do Sul, a pena máxima é a morte.  

Mas vários países estão fazendo progressos. Botswana decidiu descriminalizar a homossexualidade em 2019 e o Gabão fez o mesmo no ano passado, após semanas de debates acalorados.  

"Parabéns aos parlamentares por mudarem as mentalidades e se adaptarem aos tempos", tuitou o primeiro-ministro do Gabão, Julien Nkoghe Bekale, na época.  

Mesmo antes da lei, as minorias sexuais e de género em Angola gozavam de relativa segurança e liberdade, particularmente na capital mais liberal Luanda.  

Não foram conhecidos casos de acusação ao abrigo do antigo código penal angolano e a alteração da lei não deu lugar a muita resistência pública. Grupos religiosos poderosos no país predominantemente cristão se dividiram com a mudança, mas nenhum se manifestou publicamente contra ela.  

"Ao contrário de outros países, não há debates públicos sobre as pessoas LGBT. Há algum discurso de ódio, mas apenas nas redes sociais, não publicamente, e não tem um grande impacto na sociedade porque nem todos têm acesso às redes sociais", disse Carlos Fernandes, que dirige o único grupo de direitos LGBT registrado no país, a Associação Iris.  

De acordo com uma sondagem de 2017 da Associação Internacional de Lésbicas, Gays, Bissexuais, Trans e Intersexuais (ILGA), 67 por cento dos entrevistados em Angola concordaram que as pessoas que são atraídas pelo mesmo sexo devem ter direitos iguais. Mas as atitudes conservadoras permanecem, especialmente nas áreas rurais e comunidades religiosas.  

Destacando as contradições e limites da tolerância do país, as novelas populares angolanas exibiam relações entre pessoas do mesmo sexo já em 2015, quando dois homens se beijaram na TV pela primeira vez na série Jikulumessu .

Mas o beijo causou alvoroço e o show foi temporariamente proibido. O produtor do programa, Coreon Du, filho assumidamente gay do ex-presidente angolano José Eduardo dos Santos e defensor da visibilidade, há muito tempo critica a intolerância e a homofobia em seu país.  

Para os defensores dos direitos LGBT +, este é o próximo desafio: ser visíveis e aceitos por seus pares, por seus familiares e pela opinião pública em geral.  

“Em Angola, as primeiras pessoas a discriminar as pessoas LGBT são as suas próprias famílias”, disse Fernandes, do Iris.  

A opinião pública vai demorar um pouco, é aí que há muito trabalho. Precisamos que os líderes religiosos participem, também as famílias das comunidades LGBTI", disse Richard Lusimbo, gerente de programa para a filial africana do ILGA.

Crucialmente, as mudanças legais protegem lésbicas, gays e bissexuais, mas não mencionam a identidade de gênero. De acordo com a lei, discriminar uma pessoa transgênero ainda é legal. Pessoas trans não podem mudar seu marcador de gênero nas carteiras de identidade, fazendo com que muitas mulheres abram mão de seus documentos oficiais.

"Agora eles não precisam gostar de nós", disse ela. "Mas eles têm que nos respeitar."Titica é uma das cantoras mais famosas de Angola.